Movie Buff #4 - Dead Man Down

Voilà un film qui était potentiellement beau sur le papier. New-York, des gangsters qui se livrent une guerre sans merci, une jeune femme défigurée en quête de justice, un infiltré... Sur le papier, oui. 

Malheureusement le film souffre d'un scénario archi-convenu (meurtre d'une famille et revanche d'un seul homme) et qui part dans de mauvaises directions. Ainsi, Béatrice, le soi-disant monstre, comme la surnomme les gamins de son quartier, est à peine défigurée. Franchement. Quelques cicatrices sur le visage et une oreille qui saigne un peu, on a vu pire. 

Oh mon Dieu je suis atrocement mutiléé!

En plus elle s'est fait ses trois balafres dans un accident de voiture. Hum. Là on rêve d'une idée plus osée, telle une agression ou un viol qui l'aurait laissée bien plus amochée et pourrait motiver son obsession à TUER celui qui lui a "détruit le visage". Non pas que je considère que les accidents avec délit de fuite ne soient pas traumatisants et violents, mais en l'occurrence ça ne fonctionne guère avec le côté polar noir et nerveux que le film veut se donner. Enfin je pense. 

Et puis une agression qui défigure et donne la rage au ventre n'est pas le pire poncif qui soit! Pourquoi passer à côté, se refuser à ouvrir cette brèche, alors que le scénario use allègrement de pauvres immigrés qui n'ont pas eu de chance vu qu'ils se sont fait décimer par des méchants mais qu'un des leurs a survécu et passe d'ingénieur papa-poule à tueur sur-entraîné. Bref, nous sommes en présence d'un scénar bancal ma chère lectrice.

Colin il est pas content là.

Et que dire, que dire du final boosté à la testostérone qui a la finesse d'un Die Hard? Mis à part que... Il a la finesse d'un Die Hard. On est loin de la subtilité, du nerf et de la capacité à oser d'un James Gray, par exemple.

Reste que Noomi rapace est fabuleuse, comme d'habitude. Elle hypnotise, elle est juste, elle est magnifique malgré ses marques. Est-ce peut-être un peu pour ça qu'on a autant de mal à la trouver atrocement mutilée? NAN. Elle est trop "joliment" mutilée, c'est ça le problème.

La belle Noomi

Reste aussi que Colin Farrell s'aquite très bien de son rôle caricatural et nous montre à quel point il est ténébreux, nerveux et bien gaulé. Hâte de le voir dans un James Gray, quoi.

Le beau Colin

La bonne surprise vient d'Isabelle Huppert, parfaite en mère française un brin excentrique et un brin sourde. On voit qu'elle s'éclate profondément à susurrer ses répliques françaises à une Noomi pas vraiment fluent. Et ce plaisir est, je dois dire, communicatif. Mais du coup cette légèreté jure atrocement avec le reste du film. Qu'importe, c'est peut être ce qu'il y a de plus réussi.

Isabelle Huppert et Noomi Rapace

Dead Man Down de Niels Arden Oplev, avec Noomi Rapace, Colin Farrell, Dominic Cooper (parfait en petite frappe d'ailleurs), Isabelle Huppert. Sortie française le 3 avril dernier.

***

Here's a movie which was potentially a dream movie: gangs of NYC at war, a revenge-seeking scarfaced lady, a guy who's infiltrating a gang... Yeah, dream on.

Unfortunately, the script is way too cliché (slaughter of a family and revenge of a loner) and  quite unconvincing . Thus, Béatrice, the so-called monster (as neighborhood kids name her), is barely disfigured. Honest. A few scars on one side of her face and a bleeding ear. No big deal! 

We learn she was involved in a car accident. A car accident? Come on! Wouldn't an attack or rape be more powerful? It would have let her more beat up and could justify her thirst for killing the man who "destroyed" her face. Let me be clear here: I don't think car accident-related injuries are trivial, but I do think this idea is too "weak" for the "film  noir" purpose of the film.

Moreover, an attack that disfigures a woman and infuriates her is not the worse commonplace that is. Why not going for it when the script deals with poor-immigrants-who-got-unlucky-and-ended-up-slaughtered-by-villains? I declare this script shaky, my dear.

And what can I say about the last part of the movie, except that it's filled with testoterone and has the subtelty of a Die Hard flick? Let's see... It is filled with testosterone and has the subtlety of a Die Hard flick. We're miles away from one James Gray here.

 Nevertheless, Noomi Rapace is fabulous, as she always is. She mesmerizes the audience, she's perfect and beautiful in spite of her scars. Maybe that's the reason why one finds it so difficult to see her as disfigured? No it's not. It's just that she's "prettily" disfigured. That's the problem.

As for Colin Farrell, he is totally convncing in his caricatured part and shows off how saturnine, nervous and handsome he can be. I'd love to see him in a James Gray movie...

What comes as a good surprise is Isabelle Huppert's performance. She plays Beatrice's excentric deaf mother. Her pleasure to tell her lines in French to a non-fluent Noomi is contagious. Even if this lightness doesn't quite fit with the rest of the film. 

Well, the hell with these considerations, Huppert's scenes may be the most pleasant moments in Dead Man Down.

Dead Man Down by Niels Arden Oplev, starring Noomi Rapace, Colin Farrell, Dominic Cooper (a great young thug), Isabelle Huppert.